Астронавти NASA повернулися на Землю після 9 місяців на МКС

Космічний корабель Dragon компанії SpaceX успішно приводнився в Мексиканській затоці поблизу узбережжя Таллахассі (Флорида) 19 березня, завершивши місію NASA Crew-9.

Команди SpaceX швидко витягли корабель із води, після чого екіпаж вирушив на узбережжя. Далі астронавти попрямують до Космічного центру імені Ліндона Джонсона в Х’юстоні, де зустрінуться з рідними.

– Ми раді, що вони повернулися додому після кількамісячної місії на борту МКС, де вони виконували важливі наукові дослідження, технологічні експерименти та підтримували стан станції, – заявила виконувачка обов’язків адміністратора NASA Джанет Петров.

У вівторок, 18 березня, четверо астронавтів нарешті вилетіли на Землю після космічної місії, що для двох з них розтягнулася на девʼять місяців.

Чому астронавти застрягли на МКС

Суніта Вільямс та Баррі Вілмор опинилися на станції в червні минулого року в межах випробувального польоту Starliner від Boeing. В серпні NASA ухвалило рішення повернути несправну ракету без екіпажу, тому Вільямс і Вілмор залишилися на станції, восени до них доєдналися двоє інших астронавтів, що виконували місію Crew-9.

Суніта та Баррі провели у космосі 286 днів замість тижня, здійснивши 4 576 обертів навколо Землі та подолавши 195 млн км.

У межах місії Crew-9 екіпаж виконав понад 150 наукових експериментів та технологічних випробувань, витративши більше ніж 900 годин на дослідження. Серед проєктів були вивчення росту рослин у мікрогравітації, тестування стовбурових клітин для лікування хвороб крові та автоімунних розладів, експерименти з освітленням для підтримки біоритмів космонавтів, а також запуск першого дерев’яного супутника.

Вільямс провела два виходи у відкритий космос, одна з яких разом із Вілмором, а інша – з Ніком Гейгом. У ході цих операцій астронавти демонтували антену, взяли зразки з поверхні станції, встановили захисні елементи на рентгенівському телескопі та виконали інші завдання. Вільямс встановила рекорд серед жінок за загальним часом перебування у відкритому космосі – 62 години 6 хвилин.

Подальші місії NASA

Капсула Dragon під назвою Freedom успішно виконала свій четвертий космічний політ. Раніше вона використовувалася в місіях NASA SpaceX Crew-4, Axiom Mission 2 та Axiom Mission 3. Після посадки корабель відправлять на огляд і підготовку до наступного польоту в Космічному центрі на мисі Канаверал.

Програма NASA з комерційних космічних перевезень забезпечує безпечний і доступний доступ до низької навколоземної орбіти, сприяючи науковим дослідженням і підготовці до майбутніх місій на Місяць та Марс. Повернення Crew-9 збіглося зі стартом місії Crew-10, яка пристикувалася до МКС 16 березня та продовжує експерименти в умовах мікрогравітації.