На Марс за 6 місяців: британці показали ядерний двигун Sunbird

Компанія Pulsar Fusion представила революційний ядерний двигун Sunbird, що має зробити космічні польоти швидшими та економнішими. Його головна особливість – він одночасно створює тягу та виробляє електроенергію.

Особливості двигуна Sunbird

На відміну від звичайних ракет, які швидко витрачають паливо, Sunbird працює на ядерному синтезі, як Сонце. Це дає йому кілька важливих переваг.

• Швидкі подорожі – він може доставити корабель на Плутон всього за 4 роки, хоча зараз це займає понад 10 років.
• Потужність – двигун видає 2 мегавати електроенергії, достатньо, щоб живити всі прилади на борту.
• Економія пального – зорельоту не потрібно брати з собою багато палива. Достатньо вийти на орбіту Землі та стикуватися із Sunbird, який уже перебуває в космосі. Він візьме на себе подальший політ до Марса, Юпітера чи інших планет.

Марсіанські місії та доставка вантажів

Sunbird може стати основою для нових вантажних місій на Марс. Наприклад, він зможе перевозити 1–2 тис. кг вантажу (житлові модулі, техніку, їжу) всього за 6 місяців.

Зараз для запуску корабля на Марс потрібно ≈11,3 км/с швидкості. Використовуючи Sunbird, необхідна швидкість зменшиться до ≈9,4 км/с, що дозволить економити пальне і робити запуски дешевшими.

Також компанія розглядає можливість використання Sunbird для досліджень Юпітера та Сатурна, транспортування обладнання для видобутку корисних копалин на астероїдах і навіть доставки телескопів у глибокий космос.

Перші наземні тести заплановані на 2025 рік, а вже у 2027 році компанія хоче провести випробування в космосі.

Компанія Ілона Маска SpaceX тим часом зіштовхнулася з новим викликом. Космічний корабель Starship вже друге вибухнув просто під час польоту та порушив повітряне сполучення у Флориді.