Гіперзвук за ціною звичайної ракети: вихідці зі SpaceX вперше показали доволі дешевий гіперзвуковий реактивний набій

Американська оборонна компанія Castelion готується до масового випуску гіперзвукових ракет Blackbeard.

Як йдеться у заяві керівників цього підприємства, які є вихідцями зі SpaceX, аерокосмічної корпорації Ілона Маска, для свого нового стартапу Castelion їм уже вдалося залучити $1 млрд інвестицій для масштабування виробництва гіперзвукових ракет Blackbeard.

Старт постачань озброєння запланований на 2027 рік, а виробничий комплекс у Нью-Мексико стане найбільшим у США.

Чому для своєї ракети її творці обрали таку доволі екзотичну назву, яка українською перекладається як «Чорна борода», інженери і конструктори американської фірми у профільному релізі не пояснюють.

Так само, як не обґрунтовують вони і той факт, наскільки таке наймення озброєння може мати стосунок до знаменитого англійського корсара Едварда Тіча, відомого як Чорна борода, і який був одним із найгрізніших піратів XVIII століття.

Отримані інвестиції дозволять наростити виробничі потужності та розширити лінійку озброєнь. Castelion залучила $1 млрд $800 млн із цієї суми — акціонерний капітал та $250 млн компанія отримала у вигляді кредитної лінії. Інвестиції очолили такі знамениті міжнародні фінансові структури, як JPMorganChase’s Strategic Investment Group, Andreessen Horowitz та Carlyle. Сама ж капіталізація ракетобудівної компанії вже оцінюється у $13 млрд.

Головним пріоритетом у стартапі визначили нарощування випуску ракет Blackbeard. Це перша технологія Castelion — недорога гіперзвукова ракета, призначена для виробництва. За півтора року компанія уклала контракти з Пентагоном на суму понад $500 млн. Від ідеї до включення до держпрограми озброєнь минуло менше ніж чотири роки. Постачання планують розпочати наступного року.

Виробництво розгорнуто на майданчику Project Ranger в окрузі Сандовал, штат Нью-Мексико. Castelion називає цю ділянку площею 1000 акрів найбільшим у США заводом із випуску гіперзвукових ракет.

Компанія вже вклала понад $250 млн в інфраструктуру та планує нові інвестиції. Генеральний директор Castelion Брайон Харгіс заявив, що стратегією компанії є випуск передової зброї великими партіями за доступною ціною.

Головним призначенням перспективної крилатої/гіперзвукової ракети Blackbeard є знищення різноманітних об’єктів противника, зокрема рухомих та заздалегідь укріплених цілей, на відстані в сотні кілометрів.

Розробник — компанія Castelion — передбачає використання широкого спектра пускових платформ для нового озброєння. Зокрема, раніше фірма повідомила про отримання контракту від Військово-морських сил США на інтеграцію Blackbeard до арсеналу палубних винищувачів F/A-18E/F Super Hornet.

На офіційно оприлюднених фотографіях ракети зафіксовано двоступеневу систему:

— Стартовий прискорювач: конструктивно схожий на розгінний блок, що застосовуються у балістичних ракетах. Його завдання — розігнати виріб до необхідної швидкості та вивести на задану висоту.

— Гіперзвуковий планер: бойовий ступінь, що не має власної силової установки. Після відпрацювання прискорювача планер відокремлюється та здійснює керований політ до визначеної цілі.

Точні параметри Blackbeard наразі засекречені. Водночас, за попередніми оцінками та заявами представників компанії Castelion, дальність ураження ракети становитиме трохи менше ніж 500 миль (близько 800 кілометрів).

За своєю концепцією Blackbeard суттєво відрізняється від традиційних гіперзвукових крилатих ракет, оснащених прямоточними повітряно-реактивними двигунами (ППРД). Нагадаємо, до такого типу належала експериментальна розробка Boeing X-51, яка використовувала двигун SJY61 виробництва компанії Pratt & Whitney.

Конструктивні особливості:

• Аеродинаміка: обидва ступені ракети Blackbeard оснащені хрестоподібними стабілізаторами.
• Головна частина: носовий обтічник має дещо загострену форму, що візуально нагадує дзьоб.
• Габарити: транспортний візок, на якому змонтована ракета, дає змогу скласти уявлення про її реальні розміри.

У компанії Castelion наголошують, що Blackbeard пройшла шлях від концепції «з чистого аркуша» до офіційної програми озброєння менш ніж за чотири роки. Очікується, що надходження новітніх ракет до військ заплановане на 2027 рік.

Важливим елементом стратегії виробника є спеціалізований комплекс Project Ranger, розташований в окрузі Сандовал (штат Нью-Мексико).

Саме масштабування серійного виробництва є ключовим пріоритетом компанії, що вирізняє Blackbeard на тлі інших чинних гіперзвукових програм. Процеси розробки ракети та організації випуску проєктувалися паралельно — з розрахунком на можливу потребу у масовому виготовленні таких систем у майбутньому.

Як повідомили експерти ринку озброєння української Інформаційно-консалтингової компанії Defense Express (DE), у Castelion вже анонсували «паралельний розвиток другої лінійки гіперзвукових продуктів з використанням загальної недорогої інфраструктури підсистем». Тобто ідея компанії — завалити Збройні сили США дешевими гіперзвуковоми ракетами.

У DE принагідно також зазначили, що наразі Castelion не розкриває технічні характеристики своєї Blackbeard. Але нові зображення ракети показують, що тепер йдеться не про одноступеневу, а двоступеневу конструкцію.

І якщо вона так само має продовжувати розміщуватись у пусковій HIMARS, то її довжина має бути у районі 4 метрів. А це вже дає зробити припущення, що вага бойової частини цієї ракети буде доволі малою. Можливо, на рівні 90 кг, як у GMLRS чи навіть менше.

Для американських збройних сил оперативна цінність таких набоїв полягає як у наявній кількості, так і у швидкості ракет. Щорічне виробництво сотень, а можливо, й тисяч одиниць, дозволить використовувати гіперзвукову зброю проти ширшого кола цінних цілей, включаючи командні пункти, системи протиповітряної оборони, ракетні батареї, логістичну інфраструктуру та військово-морські активи, захищені мережами запобігання доступу.

Тестові пуски ракет фірми Castelion. Відео: Castelion Corp’s