«Ти тепер українець»: як врятований під обстрілами прапор змінив долю ветерана армії США
Ветеран армії США Майкл «Текс», нагороджений «Пурпуровим серцем» і «Бронзовою зіркою», приїхав до України на кілька місяців, але війна змінила його плани. Тепер він служить у 128-й бригаді й називає Україну своїм домом.
Історію бійця оприлюднили на сторінці бригади.
20+ років служби в армії США, «Пурпурове серце» та «Бронзова зірка»
Тексу — 57 років, понад два десятиліття він прослужив в армії США у званні сержанта першого класу. Брав участь у бойових операціях, зокрема в Панамі та Перській затоці.
«Інші місця — Латинська Америка, ще — Африка. А деякі — не публічна інформація», — каже ветеран.
Серед його нагород — два «Пурпурових серця» та дві «Бронзові зірки». До повномасштабної війни він працював енергетичним інженером, мав власну компанію у сфері сонячної та вітрової енергетики, яку продав, а також був місіонером у Перу, де будував лікарні.
«Тепер я українець»
До 2022 року Текс ніколи не був в Україні, але приїхав у березні того ж року.
«Планував залишитися в Україні шість—сім місяців і повернутися додому… Але коли ми працювали між Миколаєвом і Херсоном, бачили, як росіяни просто заходили в українські будинки і захоплювали їх», — згадує він.
Одного дня стався момент, що остаточно змінив його рішення.
«Один із росіян зірвав український прапор з воріт. Я це бачив. Ми відбили будинок, знищили противника. Я підійняв прапор, поклав його у свій жилет… А ввечері акуратно склав і передав нашому командирові», — розповідає Текс.
Командир глянув і сказав: «Ти тепер українець».
«І я відповів: тепер я маю залишатися…» — каже Майкл.
Поранення та інструкторська робота
Текс служив у кількох бойових підрозділах, воював під Покровськом, у Запорізькій області та під Миколаєвом. Має кілька поранень і контузій.
Нині він у 128 ОГШБр. Завдяки володінню кількома іноземними мовами став інструктором — тренує іноземних бійців.
Плани на майбутнє: дім у Карпатах
У США в Текса — шестеро дорослих дітей, він розлучений. В Україні він будує нове життя: має кохану в Києві й після перемоги планує залишитися тут.
«Я придивляюся до нерухомості в Карпатах, щоб збудувати свій дім… Я вийшов у відставку з армії й продав бізнес. Тож фінансово мені вже не потрібно працювати», — ділиться планами американець.
Звертаючись до українців, він додає: «Ми виграємо цю війну… Тож не втрачайте надії. Нам потрібна ваша допомога. Нам потрібно, щоб ви були сильні… Слава Україні!»
Як повідомляла АрміяInform, Президент України Володимир Зеленський зустрівся з воїнами 128-ї окремої гірсько-штурмової Закарпатської бригади, які тримають оборону в районі Степногірська на Запоріжжі.
